T? Âm Nguy?n Đoài S?, ng??i làng Đoài Xá, ph? D? Tr?ch tên t?c là Nguy?n L?i, con nhà khá gi?, ???c b? m? nuông c?ng t? nh?, r?i cho sang làng bên theo th?y h?c ??o, v́ th? c?ng vơ v? vài ba ch? thánh hi?n, b?ng thu?c d?m b?y câu thi phú, mà t? bi?u là th?. Âu c?ng là sính ch? ?ua ?̣i g?i hi?u cho sang. L?n lên, nh? văi ti?n kh?p trên d??i, v? l?i khí ch?t c?ng nhanh nh?n nên l?t ???c vào ph? ???ng làm chân th? l?i c?n con, giúp vi?c ki?n. N?m hai m??i tu?i l?y v?. V? tên là Lư Ḥa Liên, ng??i cùng làng, ph?p pháp, tr?ng, xinh x?o. Tr?i phú cho th? h? Lư nh?ng b? ph?n ?àn bà có s? h?n ng??i, v?i l?i c?ng bi?t cách chi?u ch?ng, ?n ? m?n mà nên Nguy?n L?i yêu mê m?t. Tr? nh?ng lúc lo vi?c ? ph? ???ng, th?i gian c̣n l?i, chàng qu?n quít bên v?, ân ái say ??m. Ngày tháng qua ?i êm ?, no ??y và d? ch?u. Cu?c s?ng yên vui t??ng nh? không có ?áng lo n?a. M?t ngày n?, gia ?́nh h? Nguy?n g?p ??i tang. Thân sinh chàng trúng c?m, qua ??i ? tu?i n?m m??i. Làm xong ??o hi?u, chàng vô cùng r?u r?. Bu?n v́ m?t b? là m?t l?. Nh?ng chàng c̣n s? hăi khi ngh? r?ng m?t ngày nào ?ó, ??n l??t chàng l?i cô l? n?m tr? tr?i ngoài cánh ??ng tr?ng l?nh, m?i phú l?c làm ra, s? sung s??ng tr?i ban ??u không ???c h??ng n?a. T? ??y chàng ?âm ra lo bu?n. Đêm n?m thao th?c ngh? ng?i. M?t t?i, ng??i v? quào chân sang h?i: - Ch?ng hay chàng có ?i?u ǵ khó ng?? - Ta th?y t?o hóa vô lư quá, hà c? ǵ con ng??i c? ph?i ch?t? - chàng r?u r?u h?i l?i. - S? ?y có ǵ l?. Sinh, lăo, b?nh, t?, ai ai c?ng ph?i ch?u cái ṿng ?y. Chàng th? dài mà r?ng: - Than ôi, giá mà c? ???c s?ng th? này măi măi. Ng??i v? c??i l?n r?i kéo khuôn m?t th?n th? c?a chàng mà áp vào b? ng?c tr?n phây phây quá c? nóng ran c?a th?. - Thi?p ngh? r?ng, ?ă ???c s?ng th? này, có ch?t c?ng th?a. Nói r?i, qu? tay t́m v?t báu trên ng??i chàng. Nguy?n L?i l?m ?i. Nh?ng càng h?nh phúc, càng sung s??ng, chàng càng s? ch?t, càng ham s?ng. Tuy ngày ngày ?i v? ti?n, v? v? ?ón, c?m nóng canh ng?t, ? ?p h?ng ?êm, chàng c? th?y bu?n bu?n canh cánh m?t n?i lo s?. Đêm n?m c?nh v? chàng th??ng th? dài th??n th??t mà t? h?i: T?i sao con ng??i không s?ng măi ?? h??ng cho h?t l?c tr?i? M?t hôm, d?p ?y ?ang là mùa xuân, cây c? ?âm ch?i n?y l?c khoe s?c, ng??i ng??i h?n h?, r?ng r? m?t mày, n?i n?i ch?n ch?n t?ng b?ng m? h?i, chàng v?n v? ra ph? ng?m c?nh. Ch?t, lúc ?ó có m?t c? già râu tóc b?c ph? t? phía tr??c h?t h?i ?i t?i. Và có l? v́ v?i vă, c? va ph?i Nguy?n L?i, ?ánh r?i cây thi?n tr??ng. Chàng cúi xu?ng nh?t lên, l? phép h?i: - Đang là ngày vui, có vi?c ǵ mà c? ph?i g?p v?y? Ông già nói: - Quí khách không rơ ?? Ta s? ch?m chân. Đă ??n d?p ta ph?i có m?t ?? nghe gi?ng ??o. H? Nguy?n bèn h?i: - Th?a, xin c? cho bi?t c? ng??i ? ?âu t?i? Và c? ?i th? ??o ? n?i nào? C? già nh́n v? phía dăy núi xa m? tr??c m?t, nói: - Ta ng??i Thanh Liêm thu?c ph? Đ?ng Qu?c, hôm nay lên núi Phù Tiên ?? nghe Đ?c Đ?ng Chân Nhân Đ?i Đ?o truy?n th? phép tr??ng sinh b?t t?. H? Nguy?n nghe v?y c? m?ng, ngh? r?ng ph?i ch?ng ?ă t?i lúc tr?i giúp, li?n xo?n xít h?i: - Th?a, con h?i khá ???ng ??t, nh?ng ng??i nh? con mu?n th? ??o tr??ng sinh li?u có ???c? Ông già nh́n t? ??u ??n chân viên th? l?i, r?i nói: - Đ??c! Nh?ng quí khách ?ă ngh? chín ch?a? Nguy?n L?i ?áp ngay: - D? th?a, ?ó là ?i?u tâm ni?m c?a con b?y lâu nay mà con ch?a có d?p - Chàng kh?n kho?n - Mong c? r?ng ḷng giúp cho, ?n này tr?i bi?n, con không dám quên. Ông già nói: - Đ?o là vi?c c?a tr?i ban cho m?i ng??i. Ta vân du cùng kh?p thiên h? c?ng là ?? thu n?p môn ?? cho Đ?c Đ?ng Chân Nhân Đ?i Đ?o, dám ?âu t? ch?i m?t ai. Nguy?n L?i bàn qu? xu?ng vái ông già: - V?n phúc cho con quá! - R?i h?i: Con mu?n báo cho v? con là Th? Liên bi?t, ch?ng hay có ti?n? Ông già nh́n ra xa, nói: - C̣n quy?n luy?n b?i tr?n, e r?ng khó ??c ??o! N?u thành tâm, xin ?i ngay k?o ch?m. Nguy?n L?i không chút ??n ?o, li?n kh?p kh?i bám gót ông già. Ch?ng m?y lúc hai ng??i ra kh?i ph? ph?. T?i ?y Th? Liên không th?y ch?ng v?, ch?ng rơ ?ă x?y ra c? s? ǵ, ch? bi?t t?a c?a ngóng ra. Ngày m?t ngày hai v?n b?n b?t. Th? li?n b? nhà, c?t công ḍ h?i. Nh?ng t́m ki?m kh?p, v?n ch?ng m?t tung tích c?a ch?ng. Th? bu?n bă, v?t vă khóc lóc, r?i cu?i n?m ?y, không th? thi?u v?ng ???c ?àn ông, bèn ?i l?y ng??i khác. Nói v? Nguy?n L?i, sau khi ra kh?i ph?, c?m th?y ?ôi chân ḿnh nh? tênh li?n b??c g?p theo c? già nh? bay. Đêm hôm ?ó, hai ng??i ??n chân núi Phù Tiên. Ông già d?n Nguy?n L?i ?i men theo con ???ng ṃn. Đ?n m?t c?a hang sau l?ng ch?ng núi th́ d?ng l?i. H? Nguy?n ng??c lên th?y hàng ch? "Đ?c Đ?ng Đ?i Đ?o Tôn mi?u" l?p lánh ánh vàng th́ m?ng l?m. Hai ng??i b??c qua c?a, ch?nh ??n l?i áo m?, r?i theo hành lang r?ng, ?i vào. Phía cu?i hành lang, th?y t?a ra ánh hào quang r?c r?. Đ?n c?a th? hai, c? già ra hi?u cho Nguy?n L?i d?ng b??c. B?n ti?u ??ng nh?n ra ông già li?n vào trong b?m báo. Đ?c Đ?ng truy?n cho d?n hai ng??i vào. Ông già cùng Nguy?n L?i ?i sâu vào Tôn mi?u. T?i n?i, th?y Đ?c Đ?ng Chân Nhân Đ?i Đ?o ?ang t?a trên s?p vàng. Xung quanh, lung linh ng? s?c, h??ng khói th?m l?ng. Ông già qu? xu?ng, Nguy?n L?i qu? theo. Chân Nhân Đ?i Đ?o ch? Nguy?n L?i và h?i: - Ng??i này là ai? Ông già ?áp: - Th?a Đ?c Đ?ng, ?ây là h? Nguy?n, ph? D? Tr?ch mu?n làm môn ?? theo h?c pháp tr??ng sinh. Chân Nhân Đ?i Đ?o nói: - Pháp tr??ng sinh ph?i dày công tu luy?n, ng??i có kiên tâm không? Viên th? l?i v?i vàng th?a: - Con kiên tâm! - Li?u có quên ???c chuy?n ??i? - D?, con quên ???c, xin Đ?c Đ?ng cho th? giáo. - Đ?o c?a ta không ???c v??ng v?n tr?n ai, ta th?y ng??i thành tâm, ta ch?p nh?n. Nguy?n L?i li?n vái t?. T? hôm ?y, h? Nguy?n ?n chay, ngày ngày ng?i c?nh vân sàng c?a Đ?c Đ?ng Chân Nhân Đ?i Đ?o nghe gi?ng, t?ng kinh... Tháng n? n?i n?m kia, ch? m?t chu tŕnh: ?n, ??c kinh, bu?i chi?u ?i d?o quanh s??n núi. Th?y công vi?c l?p ?i l?p l?i m?t cách ??n ?i?u t? nh?t, h? Nguy?n ?âm ra chán, nh? nhà, nh? v?. Nh?ng c?ng ch? là ngh? trong b?ng mà không dám l? ra. Vi?c ?àn h??ng ??c kinh v́ th? có ph?n sao nhăng. Đ??c th? pháp tr??ng sinh nh? m? ??c c?a chàng, nh?ng Nguy?n L?i b?t ??u chán n?n. Chàng th?y cu?c s?ng x?a kia c?a chàng m?i thú v? làm sao! Và v́ v?y chàng luôn b? c?nh gi??ng chi?u cùng v? ám ?nh. Đêm ?êm chàng tr? ḿnh, gi?c ng? ch?p ch?n. R?i chàng ngh?: thà ???c s?ng nh? tr??c ?ây, bên v? m?t hôm r?i ch?t c̣n h?n "tr??ng sinh" m?t cách nhàm chán ? ch?n này. Vào m?t ngày n?, c?ng là ti?t xuân, Nguy?n L?i cùng ti?u ??ng ?i văn c?nh. Ch?t nghe nhi?u ti?ng c??i d??i chân núi v?ng lên, li?n d?ng l?i. D??i ?ó, h?i xuân ?ang k? r?. Ch? này kéo co, múa lân. Ch? n? ?ánh v?t, quay ?u. Náo n?c, vui v?y. Nguy?n L?i d?ng m?t lâu bên m?t cây ?u. N?i ?y, m?t trai m?t gái, qu?n nâu váy l?nh ?ang qu?n l?y nhau mà nhún. Váy ng??i con gái t?c cao, l? rơ c?p ?ùi tr?ng. Nguy?n L?i v?i quay m?t, th? dài. Hôm sau, m?t ḿnh chàng ra ch? c?, trông xu?ng. Ngày tr??c, ḿnh c?ng ???c s?ng vui v? nh? h?, chàng ch?t ngh?, và h́nh ?nh Th? Liên l?i hi?n ra. Đêm ?ó, v? ??n Tôn mi?u chàng b? c?m. Hôm th? ba, chàng d?y s?m, ?n m?c g?n gàng và x?m x?m l?n xu?ng núi. Nh?ng ti?ng c??i trong tr?o c?a ?ám con trai con gái và s? trêu ?ùa c?a h? khi?n chàng vui thú. Chàng l?n vào ?ám ?ông ?i h?i lúc nào không hay. Quê nhà c?ng ?ang vào xuân, ta th? v? ?ó m?t l?n xem sao! Ngh? v?y, chàng li?n c?t b??c. Quê h??ng khác x?a nhi?u quá! Chàng có rơ ?âu r?ng m?t n?m trên núi Phù Tiên là m?y ch?c n?m n?i cơi ??i - Chàng l? l?m nh? T? Th?c v? làng. Chàng ḍ h?i măi, v?n ch?ng m?t ng??i rơ Th? Liên là ai. T?i m?t ngôi nhà n?, g?p bà c? ?ă trên b?y m??i tu?i, tóc b?c tr?ng nh?ng l?i có nh?ng nét quen quen, chàng ng? ng? h?i th?m. Bà lăo không tr? l?i, ch?m chú nh́n chàng r?i ng?c nhiên h?i l?i: - Ng??i là... có ph?i Th? Âm Nguy?n Đoài S?... Ngày x?a? - Th?a, c? là... - Tôi là... Lư Ḥa Liên. Nguy?n L?i th?t kinh, khuôn m?t méo x?ch, li?n hét to m?t ti?ng, và chàng choàng t?nh, trong ḷng vô cùng s? hăi. Th́ ra ?ó là m?t gi?c m?. - Có ǵ khi?n chàng run r?y v?y? - Ng??i v? b?t d?y, ái ng?i nh́n chàng và h?i. Nguy?n L?i ra kh?i gi??ng, gi?t kh?n th?m m? hôi ?ang ??t ??m trán, r?i ng?i xu?ng, th?, và h?n h?n k? l?i m?i vi?c v?i v?. Th? Liên nghe xong c? c??i, bèn th?c váy, ph? kín khuôn m?t chàng th? l?i...